Spelers

Bencha bestaat uit een spelerstableau van internationale artiesten. We stellen ze graag even voor! 

Rachel Melief, artistiek leider

Rachel werd geboren in een familie van performers: zowel haar moeder als haar beide zussen hebben hun hart aan het theatermaken verloren. Samen met Dimiter Simeonov richtte Rachel in 2002 Bencha Theater op.

Rachel studeerde docent dans aan de Rotterdamse Dansacademie en deed daarna nog een kopstudie uitvoerende dans. Vervolgens vertrok ze naar New York om zich te specialiseren in de moderne- en jazzdanstechnieken van ondermeer Jennifer Muller, Lynn Simonson en JoséLimón.

In Nederland danste ze bij de Rotterdamse Dansgroep en Blok & Steel. Met verschillende befaamde totaaltheatergroepen zoals Teatro Pavana, Close-Act, Circo Nando Orfei (Italië), toerde ze door Europa en de rest van de wereld. Rachel speelde op grote festivals zoals Carnaval di Venezia (Italië) en Festival de Danse (Montreal, Canada).

Bij de Amsterdamse acrobatische theatergroep Corpus maakte ze kennis met acrobatiek. Van 1996 tot 2002 was Rachel te zien in de voorstellingen Fata Morgana en Circus Jeroen Bosch (i.s.m. Flairck).
Rachel geeft daarnaast dans- en acrobatiekles op verschillende dansacademies.

Dimiter Simeonov

Dimiter is medeoprichter van Bencha Theater. Als zevenjarig jongetje oefende hij al met eindeloze energie zijn acrobatische kunsten. En niet voor niets, want als lid van het nationale team van Bulgarije, won hij elf jaar later drie gouden medailles bij de wereldkampioenschappen acrobatiek en mocht hij zich wereldkampioen en Master of sport in Acrobatics noemen.

Na zijn opleiding aan de sportacademie (specialisatie acrobatiek) verhuisde hij naar Nederland en was hij danser en acrobaat bij de acrobatische theatergroep Corpus. Daarnaast werkte hij als freelance acrobaat en steltenloper bij diverse totaaltheatergroepen zoals Mangs Maskertheater, Teatro Pavana en Close-Act.

Dimiter begeleidt ook nog aanstormend acrobatisch talent in Nederland en geeft acrobatiekles op dansacademies.

Vivian Hendriks

Tijdens haar opleiding aan de Rotterdamse dansacademie danste ze in de wereldbefaamde Moulin Rouge in Parijs, verzorgde choreografieën voor meerdere modeshows en danste en zong in verscheidene revue en cabaret voorstellingen in binnen en buitenland.

Na het behalen van haar diploma als 1ste graad docent, was ze vijf jaar actief in de musicalbusiness waar ze speelde in Suske & Wiske, Gaudi, Gambler, Grease en Joseph.

Tussen de bedrijven door heeft ze leren steltlopen bij Mangs Maskertheater, waarna ze het straattheater tot op de dag van vandaag niet meer heeft losgelaten. Naast Bencha Theater is ze ook te zien in de voorstellingen van straattheatergroep Close-Act.

Sarah Kooij

Sarah’s passie voor het turnen begon al in groep drie op de basisschool. Op haar 13e wist ze een plaats te veroveren in het Nationaal turnteam. Dit avontuur duurde twee jaar, waarna ze zich toelegde op acrogym: turnen met een dansante inslag.  

De stap naar de theaterwereld was even later zo gemaakt. Bij de acrobatische theatergroep Corpus zette ze haar eerste schreden in de wereld van het rode doek. Het theater heeft Sarah daarna niet meer losgelaten.

In 2003 startte ze haar eigen bedrijf voor acrobatische voorstellingen, Xara acrobatics. Sinds 2005 maakt ze ook deel uit van Bencha Theater.

Micka Karlsson

Micka liet zich meeslepen door het circusleven en begon haar performancecarrière als artiest van het Zweedse Norsholms Ungdoms circus.

Na een paar jaar begon het te kriebelen en richtte ze samen met een groep circusartiesten een eigen circus op: Norrköping Circus en Variété, vernoemd naar de thuisbasis. Met deze groep won ze in 1996 de Europees kampioenschappen acrobatiek en deed ze een aantal keer mee aan de wereldkampioenschappen in Monte Carlo.

Sinds 2003 is ze een van de vaste dansers van ISH, en danste in de voorstellingen Freestylish en 4-ISH. Sinds 2005 maakt ze daarnaast ook deel uit van Bencha Theater.

Caroline Bon

Over het toneel zweven, dat wilde Caroline toen ze als zevenjarig meisje haar oudere zus zag dansen. Zo gezegd zo gedaan. Na de middelbare school studeerde ze aan de sportacademie, en haalde daarna ook nog een diploma aan de Rotterdamse dansacademie.

Met twee andere dansers begon ze een eigen dansgezelschap, Jeugddanstheater Plankenkoorts en maakt daarmee tot op de dag van vandaag voorstellingen voor kinderen.

Caroline’s honger naar het leren van nieuwe dingen bracht haar bij Close-Act Theatre, waarmee ze als danser, speler en vooral steltloper de hele wereld over trekt. Tussen de bedrijven door is ze bij Bencha Theater te zien.

Vicky Steggles

Vicky volgde haar dans- en circusopleidingen in Engeland, specialisatie luchtwerk (tissu, trapeze). Na haar studie kwam ze in 2005 naar Nederland, waar ze haar carrière bij Bencha Theater begon. Daarnaast geeft ze acrobatiekworkshops.

Wibbe Pompe

Na zijn middelbare school vertrok Wibbe voor een circusopleiding naar Engeland. Hij specialiseerde zich in jongleren en acrobatiek. Toen hij in 2005 weer terugkwam in Nederland sloot hij zich aan bij Bencha Theater. Naast optreden voor Bencha geeft hij met veel plezier acrobatiekworkshops.

Marieke van der Heyden - Celliste

Je kunt gerust stellen dat Marieke van alle cellomarkten thuis is. You name it and she plays it. Haar opleidingen volgde ze aan het Sweelinck Conservatorium in Amsterdam en het Koninklijk Conservatorium in Den Haag.

Het theater heeft een speciale plaats in het muziekhart van Marieke. Zo maakt ze muziektheater met cellokwartet CUBE, was ze o.a. te horen bij muziektheatergroep Flairck en creëert ze muziekvoorstellingen voor kinderen met Saw the Celli. Verder is ze te horen in diverse andere muziekproducties, zoals op de rock cd’s The Human Equation en The Final Experiment van Ayreon.

Bij Bencha Theater koesteren we ook haar zangstem en bespeelt ze daarnaast ook de theremin, glasharmonica en zingende zaag. Ze is een van de componisten van de betoverende Benchamuziek. Sinds 2003 maakt ze deel uit van ons gezelschap.

Mirella Pirskanen - Violiste

Mirella is niet alleen een virtuoos violiste, ze weet ook met haar zangstem een snaar te raken. Haar vioolopleiding kreeg ze in Zweden op de muziekacademie van Malmö.

In 1999 kwam ze naar Nederland en speelde bij muziektheatergroep Flairck. Sindsdien heeft ze ons land in haar hart gesloten en is niet meer weggegaan. Niet dat Mirella zich alleen bij gezelschappen van nationale faam voegt. Ze speelt graag over de landsgrenzen zoals bij Holiday on Ice, waarmee ze door europa toerde. Op dit moment is ze te horen in de voorstelling Dralion van Cirque du Soleil.

Sinds 2003 speelt Mirella bij ons, en is ze tevens een van de componisten van Bencha’s betoverende muziek.

Robert Baba - Violist

Pas zes was hij, toen Robert verliefd werd op de viool. Na het Rotterdams conservatorium volgde hij nog een studie lichte muziek aan het conservatorium van Arnhem.

Geen muziekstijl is Robert te gek. Klassieke symfoniën, musicals, filmmuziek, reclamejingles, experimentele muziek of een stevige jazzjamsessie, Robert laat zich er graag voor strikken.

In 2003 richtte hij met anderen Mediteranean Sundance op, een ensemble voor oorstrelende mediterrane muziek.

Sinds begin 2006 is Robert ook bij Bencha Theater te horen.